Trois questions à Raimon Ripoll-Bosch (professeur associé au groupe des systèmes de production animale de l'université et de la recherche de Wageningen et coprésident du nouveau groupe de conseil technique sur les services écosystémiques du LEAP de la FAO).
Le partenariat LEAP* de la FAO a lancé un programme de travail en 2023 pour progresser dans l'évaluation des services écosystémiques fournis par les systèmes d'élevage. Un rapport rassemblant les meilleures méthodes disponibles pour évaluer les services écosystémiques fournis par l'élevage devrait être publié en 2024.
Pourquoi ce nouveau programme de travail est-il important pour le secteur laitier ?
Le secteur de l'élevage, y compris l'élevage laitier, est sous les feux de la rampe en raison de son impact négatif sur l'environnement. Cependant, l'élevage peut également apporter une série d'avantages socio-économiques et environnementaux à la société, tels que la contribution à la sécurité alimentaire, la vitalité rurale et le maintien des paysages et de leurs fonctions ou de la culture. Pour concevoir des systèmes alimentaires durables, il est impératif de s'attaquer aux impacts environnementaux, mais aussi de reconnaître et de valoriser les contributions positives de l'élevage à la société.
Le cadre des services écosystémiques est bien établi dans la littérature scientifique et se développe rapidement dans l'élaboration des politiques et le secteur privé. Il permet d'identifier et d'évaluer une série de services fournis par la nature et les agroécosystèmes. Dans le cas des produits laitiers, ces services peuvent aller de la fourniture de biens à la contribution aux processus écologiques ou aux valeurs culturelles.
Le partenariat LEAP de la FAO et le Groupe consultatif technique (TAG) sur les services écosystémiques rassemblent plus de 30 experts du monde entier afin d'harmoniser les méthodes d'évaluation des services écosystémiques dans les systèmes de production animale.
Comment définir une approche fondée sur les services écosystémiques ?
L'approche des services écosystémiques est un moyen de reconnaître et de valoriser les multiples services que la société tire des écosystèmes, y compris des agroécosystèmes. Lorsque l'importance d'un service est reconnue, nous sommes plus enclins à le valoriser et à le conserver. L'évaluation peut être réalisée à l'aide d'un éventail de méthodes et de disciplines différentes, mais le cadre permet d'apporter de la cohérence et peut aider à intégrer ces disciplines pour encourager les conversations stratégiques sur les dimensions écologiques, sociales et économiques des questions complexes auxquelles la société est confrontée.
Il convient toutefois de noter que le cadre des services écosystémiques n'est pas un cadre de durabilité, car la durabilité est un terme plus large qui englobe des dimensions autres que les services écosystémiques.
Pouvez-vous nous donner des exemples concrets de services fournis par les systèmes d'élevage laitier au niveau local ?
L'élevage laitier, par le biais de pratiques et de systèmes agricoles particuliers, peut contribuer au maintien ou à l'amélioration de la fourniture de services écosystémiques.
Les plus évidents sont la fourniture d'aliments (produits laitiers et viande) et d'autres produits (par exemple, le cuir). Une utilisation accrue des prairies pour soutenir la production laitière, et lorsque les prairies sont permanentes et diversifiées, peut contribuer aux processus de séquestration et de stockage du carbone dans le sol, réduire l'érosion du sol ou contribuer à la régulation de l'écoulement de l'eau. L'ajout de haies, d'arbres ou de bordures de champs peut en outre contribuer à fournir des habitats pour la biodiversité, à lutter contre les parasites ou à créer des paysages traditionnels et culturels appréciés par la société. Ce dernier aspect est très lié aux valeurs culturelles, qui impliquent, par exemple, des valeurs d'identité, de loisirs ou d'existence.
Recherche pour un système laitier plus circulaire
La FAO a également lancé un groupe consultatif technique sur les approches de bioéconomie circulaire. Ce groupe étudiera les ressources alimentaires alternatives et élaborera des directives techniques sur les approches de bioéconomie circulaire dans le secteur de l'élevage. Les ruminants peuvent convertir des ressources alimentaires fibreuses qui ne pourraient pas être utilisées par les humains ou converties en alimentation humaine par des animaux monogastriques, et ils produisent du fumier qui est un engrais organique pour le sol. Il existe des possibilités évidentes d'installer des systèmes circulaires de polyculture-élevage laitier en Europe, mais des recherches supplémentaires sont encore nécessaires.
Partenariat pour l'évaluation environnementale du bétail.
www.fao.org/partnerships/leap/news-and-events/news/detail/en/c/1639570/
