Dale Farm est une coopérative laitière basée en Irlande du Nord, détenue et approvisionnée par 1 300 agriculteurs locaux en Irlande du Nord et en Grande-Bretagne, et employant 1 200 personnes dans l'ensemble du groupe.
Chez Dale Farm, l'accent est mis sur le respect de l'environnement et la réduction de l'impact environnemental de l'entreprise. En ce qui concerne le développement durable, l'entreprise se concentre particulièrement sur les points suivants :
- gestion de l'eau
- économie d'énergie
- gestion des déchets
Ferme solaire de Dunmanbridge
Le projet phare de Dale Farm en matière de développement durable est l'installation d'un parc solaire sur le site de Dunmanbridge, près de Cookstown. Achevée en 2017, c'est l'une des plus grandes fermes solaires de ce type dans l'industrie en Europe. La ferme solaire de 37 acres compte 15 000 panneaux solaires connectés directement au site et est également connectée au réseau électrique local pour faciliter l'exportation de la production excédentaire vers le réseau électrique principal d'Irlande du Nord. Elle couvre 25 % de la demande annuelle du site et, au cours de l'année écoulée, elle a fourni 7 millions de kWh d'électricité, ce qui correspondrait à l'alimentation de 1 800 foyers pendant un an. Pendant les mois d'été en particulier, il y a des périodes où le site fonctionne complètement hors réseau. Le projet a été récompensé lors des Sustainable Ireland Awards en 2018 et a reçu le prix de la "Meilleure utilisation des sources d'énergie renouvelable".
Innovations en matière d'efficacité énergétique
Optimisation des chaudières : Pour s'assurer que la technologie la plus efficace est en place, les chaudières ont été remplacées dans tous les sites du groupe et les réservoirs des puits chauds des chaudières ont été modernisés pour minimiser la perte d'énergie et optimiser la récupération des condensats, ce qui recoupe l'efficacité de l'eau et la réduction des déchets. L'installation d'un traitement par osmose inverse de l'eau d'alimentation des chaudières a permis de réduire l'utilisation de produits chimiques et la fréquence des purges de chaudières.
Conversion au gaz : En 2019, tous les sites sont passés du fioul lourd au gaz, ce qui a permis d'améliorer considérablement la qualité de l'air et, par conséquent, de réduire les émissions de dioxyde de carbone de 2 500 tonnes. Outre les améliorations environnementales, des économies ont été réalisées grâce à l'utilisation de sources d'énergie plus propres, plus efficaces et moins coûteuses.
Autres mesures d'efficacité énergétique :
- En 2020, tous les luminaires ont été remplacés par des LED de faible puissance, ce qui a permis de réduire de 50 % la consommation d'électricité sur l'ensemble des sites.
- Un économiseur a été installé sur les chaudières à gaz, ce qui a permis d'améliorer le rendement de 5 % au cours des trois dernières années.
- Remplacement des compresseurs d'air à vitesse fixe par des unités à haute efficacité à vitesse fixe et variable
- Installation de panneaux solaires en toiture sur 3 sites produisant 200 000 kWh d'électricité.
Des déchets à l'énergie
Sur le site de Dunmanbridge, le perméat de lactose, un sous-produit de la transformation du lactosérum, est utilisé pour alimenter plus de 20 usines d'AD locales, générant ainsi une énergie propre et renouvelable. Plus de 20 000 tonnes de solides par an sont fournies à ces usines tout au long de l'année. À l'avenir, Dale Farm a l'intention d'utiliser ce biogaz pour créer un système en boucle fermée afin de récupérer et de réutiliser une partie de l'énergie produite par ces usines, dans les installations de traitement et dans leur flotte de transport.
Processus
Gestion de l'eau
L'eau est essentielle dans l'ensemble du système de transformation, par exemple pour le nettoyage des équipements, et un certain nombre d'initiatives ont été lancées au cours des quatre dernières années pour réduire la consommation globale :
- Installation de forages supplémentaires dans les installations de transformation et les usines de traitement de l'eau dans le but de réduire la quantité d'eau utilisée.
- Passage de la purge d'eau à la purge d'air dans certaines applications
- Réaménagement des systèmes d'approvisionnement en eau en vue de la récupération et de la réutilisation.
Ces mesures ont permis de réduire de 40 % la consommation d'eau dans les usines du groupe.
Déchets
Des réductions significatives des emballages ont été réalisées grâce au programme LEAN, qui a conduit à une réduction de 79 % des déchets d'emballage sur la ligne de fromage en bloc et à une réduction de 70 % des déchets de produits sur la ligne de fromage en tranches. Le programme LEAN s'est concentré sur la réduction de l'épaisseur de l'emballage, la réduction de l'emballage autour du produit et la réduction des déchets grâce à la réorganisation de la ligne.
