Les producteurs laitiers européens travaillent dur pour produire des produits laitiers sains et nutritifs de manière durable. Remplir leur rôle de producteurs de denrées alimentaires d'une manière économiquement viable et répondre simultanément aux défis posés par le changement climatique sont les principales considérations des producteurs laitiers européens. Voici un exemple de producteur laitier engagé en Irlande.
D'innombrables générations de producteurs laitiers irlandais ont travaillé sans relâche pour apporter des produits laitiers frais et de qualité sur les tables de cuisine en Irlande et dans le monde entier. Des agriculteurs comme Richard Starrett, de Killendarragh, Lifford, Co. Donegal.
Agriculteur de troisième génération, Richard vit à la ferme avec sa femme Wendy et leurs enfants, David, Holly et John, ainsi qu'avec ses parents John et Audrey. Richard a étudié l'agriculture dans les années 1980 et a repris l'exploitation en 1994. Aujourd'hui, Richard trait 160 vaches sur une exploitation de 64 hectares.
Depuis qu'il a pris en charge la gestion de l'exploitation, Richard a mis l'accent sur la gestion des prairies, la durabilité environnementale et la protection de la biodiversité. Voici quelques-unes des mesures prises par Richard dans l'exploitation :
- Gestion des prairies et fertilité des sols La croissance de l'herbe est gérée dans le cadre d'un système de pâturage en enclos et mesurée chaque semaine. Pendant les périodes de forte croissance, les parcelles situées devant les vaches sont mesurées en milieu de semaine pour s'assurer que les vaches entrent dans les parcelles à la hauteur cible avant le pâturage.
- Analyse des sols Des échantillons de sol sont prélevés chaque année dans l'exploitation, les champs étant échantillonnés tous les deux ans. Lorsque des déficits ou des problèmes d'entretien sont identifiés, des mesures correctives sont prises, telles que le chaulage ou l'application ciblée de lisier ou d'engrais.
- Planification de la gestion des éléments nutritifs L'exploitation de Richard dispose d'un plan de gestion des éléments nutritifs, qui est régulièrement mis à jour à l'aide de nouveaux échantillons de sol. Ce plan décrit les besoins de l'exploitation en matière de fertilité des sols et recommande l'utilisation la plus efficace possible du lisier et des engrais sur l'exploitation.
- Épandage de lisier à faible émission Richard possède son propre équipement d'épandage de lisier à faible émission et tout le lisier de la ferme est épandu à l'aide d'une barre d'épandage.
- Utilisation d'urée protégée La ferme utilise de l'urée protégée depuis 2018. Richard épand de l'urée protégée tout au long de la saison de pâturage.
- Efficacité énergétique accrue Un système de panneaux solaires de 5 kW fournit l'électricité nécessaire au fonctionnement des refroidisseurs de la salle de traite, ainsi qu'au chauffage de l'eau. Le lait collecté dans le réservoir à lait est refroidi par un refroidisseur à plaques à trois étages.
- Protection des cours d'eau de la ferme Le bétail n'a pas accès aux cours d'eau de la ferme dans les champs et tous les cours d'eau sont clôturés afin de protéger la qualité de l'eau et d'éviter la pollution.
- Haies et zones de conservation pour la protection de l'habitat Les haies sont gérées sur une base annuelle pour promouvoir la biodiversité sur l'exploitation et fournir un abri supplémentaire au bétail.
