La coopérative laitière de Them met l'accent sur la qualité et les racines locales. La ville de Them, qui compte 2 300 habitants, est située dans l'une des régions les plus pittoresques du Danemark, avec certains des lacs les plus propres du pays et de vastes landes. La laiterie coopérative de Them est située à Them et a été créée en 1888. Aujourd'hui, Torben Aarris est le PDG de la laiterie, et il sait que la situation panoramique est unique, et qu'elle a une signification non seulement pour lui, mais aussi pour la laiterie et les actionnaires : "Them est une ville et une région situées dans un cadre incroyablement idyllique. La beauté de la campagne qui nous entoure et le paysage ont une grande influence sur notre environnement et nos origines".
La plupart des 100 employés vivent dans la région, et les 13 actionnaires se trouvent tous dans un rayon de 25 kilomètres autour de la laiterie, tandis que deux des exploitations un peu plus grandes se trouvent à deux ou trois kilomètres de la laiterie. De nombreuses exploitations ont été transmises de génération en génération. Certaines sont même associées à la laiterie depuis sa création en 1888. Il s'agit donc d'une laiterie très locale.
La laiterie est très importante pour la région : "Bien sûr, notre rôle est avant tout d'être un lieu de travail local pour de nombreuses personnes. Que ce soit sous la forme de la centaine d'employés que nous employons chaque mois, mais aussi indirectement parce que nous faisons beaucoup appel à des fournisseurs locaux, qu'il s'agisse d'artisans, de charpentiers ou autres", explique Torben Aarris.
Se sent responsable du développement local
L'enracinement local est quelque chose qui compte beaucoup pour la laiterie et les actionnaires. C'est pourquoi ils soutiennent également plusieurs activités sociales dans la ville, comme le parrainage de la piscine locale et du club sportif local Them GF, mais aussi le musée de la ville. "C'est une responsabilité qui tient à cœur à nos propriétaires, les copropriétaires, que nous soutenions naturellement la communauté locale. Nous pensons qu'il s'agit de notre arrière-pays et nous voulons le faire fonctionner", déclare Torben Aarris.
La laiterie dispose également d'un magasin dans la ville qui vend les spécialités de la laiterie, et c'est donc un endroit où de nombreux habitants se rendent et viennent assez souvent. Torben Aarris pense que cela peut contribuer à créer de la vie dans la ville : "C'est, entre autres, un point social que nous créons avec le magasin, et cela donne de la vie et des possibilités d'achat, alors que vous voyez souvent que beaucoup de ces petits villages ferment de plus en plus de magasins, parce qu'ils ont du mal à faire face à la concurrence d'Internet ou des magasins des plus grandes villes".
Them Co-operative Dairy est également une marque très connue dans le commerce de détail et le commerce spécialisé des fromages au Danemark, et Torben Aarris estime donc également que Them Co-operative Dairy est un représentant de la région locale dans le pays.
Des remplacements terre à terre et des plans climatiques
Certains des investissements de la laiterie ne profitent pas seulement à la vie urbaine et à la production locales. Ils améliorent également la durabilité de la laiterie. Il s'agit notamment d'un investissement dans une usine qui concentre le lactosérum de la laiterie. "Cela signifie que là où nous avions huit gros camions par jour pour collecter le lactosérum, nous n'en avons plus que deux au maximum et nous produisons la même quantité. Il y a beaucoup moins de trafic lourd autour de la laiterie. C'est donc un bon exemple de la façon dont le bon voisinage et la durabilité vont de pair. Nous évitons également de nombreux transports et l'eau que nous filtrons avec une telle installation est réutilisée dans notre production pour le lavage et d'autres choses, au lieu d'être perdue", explique Torben Aarris.
Il souligne toutefois que la laiterie ne se contente pas de remplacer les installations de production au niveau du sol. Elle travaille également à l'élaboration d'un plan d'action climatique global pour l'ensemble de la laiterie et des exploitations agricoles, afin de conjuguer leurs efforts en matière de durabilité et de climat à plus long terme.
Bien que Torben Aarris soit certain que la laiterie et ses actionnaires se concentreraient également sur le climat et la durabilité s'ils étaient situés ailleurs dans le monde, il reconnaît également que le fait d'être situé dans un environnement pittoresque a également un effet sur le travail : "En tant qu'agriculteur et laitier, il est peut-être un peu plus facile de comprendre pourquoi vous travaillez dur sur certaines choses qui, nous le savons, peuvent parfois être un peu difficiles à résoudre".
